陰道念珠菌：為何總是反覆出現？

陰道念珠菌，常被稱為陰道鵝口瘡或酵母菌感染，是一種十分常見的情況。

念珠菌並不一定是不受歡迎的入侵者。它本來就可以存在於陰道內，而不引起任何問題。事實上，約有 10–20% 的女性可能帶有念珠菌，卻沒有任何症狀。當局部環境發生變化，念珠菌得以繁殖、附著於組織並引發炎症時，問題才會開始。

但是，為甚麼念珠菌會在某些女性身上過度生長，其他人卻不會？

又為甚麼有些女性的情況會一再復發？

陰道念珠菌的常見症狀

其醫學名稱是外陰陰道念珠菌病，因為症狀可能同時影響陰道及外部的外陰部位。

常見症狀包括：

·      陰道或外陰周圍劇烈痕癢

·      灼熱、刺激或疼痛

·      發紅及腫脹

·      濃稠的白色分泌物，常被形容為像茅屋芝士

·      分泌物通常沒有氣味，或只有很輕微的氣味

·      小便時刺痛或不適

·      性交時疼痛或不適

·      情況較嚴重時，外陰可能出現細小裂口或潰痛部位

然而，這些症狀並非念珠菌所獨有。細菌性陰道病、性傳播感染、皮膚刺激、荷爾蒙引起的乾澀，以及其他情況，都可能造成相似症狀。

檢測時也可能發現念珠菌，但當事人並沒有任何症狀。因此，單純檢出念珠菌，並不一定表示它就是不適的原因。

甚麼會令症狀加重？

當已經發炎的組織受到更多熱力、濕氣、摩擦或刺激時，症狀往往會變得更明顯。

這些因素可能包括：

·      緊身內褲、絲襪或長褲

·      容易困住熱氣和濕氣的合成纖維內褲

·      長時間穿着濕泳衣或滿是汗水的運動服

·      有香味的肥皂、沐浴露、泡泡浴產品及陰道香體產品

·      灌洗陰道，或清洗陰道內部

·      當該部位已經疼痛時進行性交

·      反覆摩擦或抓癢

·      血糖控制欠佳

·      使用抗生素

·      荷爾蒙變化，包括懷孕、月經、荷爾蒙避孕藥或荷爾蒙補充治療

性交通常不會像性傳播感染那樣直接造成念珠菌感染。然而，性交時的摩擦會刺激已發炎的組織，有些女性也會發現，症狀在性活動後出現或加重。

一般有哪些方法可能有幫助？

在尋找原因的同時，一些簡單護理可以幫助減輕刺激：

·      用清水或無香味的潤膚劑代替肥皂，輕柔清洗外陰

·      避免使用陰道清潔液、灌洗用品及有香味的產品

·      清洗後輕柔而徹底地抹乾該部位

·      穿着寬鬆衣物及透氣的棉質內褲

·      濕衣服或汗濕衣物應盡快更換

·      如性交會引起疼痛或刺激，可暫時避免

·      避免抓癢，以免進一步損傷皮膚

·      如患有糖尿病，應處理持續偏高的血糖

這些措施可能減少局部刺激，但不能證明症狀的真正原因；如已確認存在感染，也不能取代適當治療。

從生物學角度，為甚麼念珠菌會過度生長？

念珠菌本來就是人體微生物群的一部分。一般情況下，它會受到多項互相影響的因素控制：

·      正常的陰道細菌

·      陰道的酸鹼度

·      荷爾蒙平衡

·      局部免疫反應

·      陰道及外陰組織的健康狀態

·      其他微生物之間的競爭

當這種平衡發生改變時，念珠菌便可能開始過度生長。

抗生素

抗生素可能減少原本會與念珠菌競爭的細菌，從而騰出更多空間和資源，讓酵母菌繁殖。

荷爾蒙變化

較高的雌激素水平可以改變陰道環境。這是念珠菌在懷孕期間較常見的原因之一；部分荷爾蒙避孕方式或荷爾蒙補充治療，也可能與此有關。

持續偏高的血糖

糖尿病控制欠佳時，念珠菌較容易生長。較高的葡萄糖水平可能為酵母菌提供更有利的環境，同時亦可能影響局部免疫防禦。

吃甜食並不會自動成為陰道念珠菌的原因。念珠菌可以利用葡萄糖，但支持嚴格「抗念珠菌飲食」的證據仍然有限。偶爾吃一件甜食，通常不會單獨造成感染；持續的血糖失衡，往往比偶爾吃一件蛋糕或朱古力更值得關注。

局部環境的改變

熱力、濕氣、摩擦及皮膚受損，都可能令該部位變得較脆弱。刺激性產品和過度清洗，也會刺激組織並擾亂局部平衡。

個人易感性

並非每一位服用抗生素、經歷荷爾蒙變化或患有糖尿病的女性，都會出現念珠菌問題。

有些女性可能較容易受影響，原因包括微生物群、免疫反應、荷爾蒙、念珠菌品種或遺傳因素上的差異。在許多反覆發作的個案中，常規醫學仍無法找出一個明確的根本原因。

美國疾病管制與預防中心指出，大部分出現單純性感染的健康女性，都找不到明確誘因。該機構亦表示，反覆性外陰陰道念珠菌病的成因仍未被充分了解，而大多數受影響女性並沒有明顯的潛在疾病。

因此，「念珠菌過度生長」可以描述正在發生甚麼，卻未必能完整解釋：為甚麼偏偏是這位女性，又為甚麼是在這個時間發生。

從 GNM 的角度理解

德國新醫學（German New Medicine）提出了另一種解讀。

陰道念珠菌病與巴氏腺（前庭大腺）有關。這些腺體位於陰道口附近，並在性活動期間分泌潤滑液。

將這些腺體與以下生物性衝突聯繫起來：

「無法產生足夠的陰道黏液。」

潤滑不足、前戲不充分或插入時疼痛等情況，都被描述為可能觸發這個衝突的經歷。

這並不一定表示女性會有意識地想着：「我無法產生足夠的潤滑液。」

她內心的感受可能更像：

·      「我的身體沒有反應。」

·      「我無法放鬆。」

·      「我還沒有準備好。」

·      「沒有足夠的時間，也沒有足夠的溫柔。」

·      「這很痛，但我必須繼續。」

·      「我的伴侶不明白我需要甚麼。」

·      「我感到被迫進行性行為。」

·      「我渴望親密，但我的身體不配合。」

·      「作為女人，我是不是出了甚麼問題？」

·      「我無法自在地容許或接受進入。」

重要的是女性對這段經歷的個人感受，而不只是身體上實際發生了甚麼。

同一個性情境，對一位女性來說可能完全舒適，對另一位女性卻可能造成深切的壓力。

衝突期

根據GNM，在衝突期，巴氏腺組織會增加，以產生更多潤滑分泌液。

在 GNM 模型中，這種細胞增加被視為具有生物學目的：身體嘗試製造更多黏液，令插入更容易。

女性在這個階段未必會察覺明顯症狀。

療癒期

當衝突得到解決——例如性方面的壓力停止了、溝通改善了、避免了疼痛的性交，或女性感到安全和被理解——身體便進入療癒期。

根據 GNM，真菌此時可能參與分解已不再需要的額外腺體細胞。當念珠菌參與這個過程時，GNM 將其描述為陰道念珠菌病。

在這個階段，女性可能出現：

·      分泌物

·      痕癢

·      腫脹

·      疼痛或觸痛

·      炎症

·      灼熱或不適

在這個模型中，念珠菌不只是被視為攻擊身體的侵略性生物，而是被理解為參與療癒及組織修復的過程。

這是 GNM 的解讀，並未被接受為外陰陰道念珠菌病的既定醫學解釋。

為甚麼它會一再復發？

有些女性只出現一次念珠菌問題，另一些女性卻會反覆經歷。

GNM 將這種情況描述為可能的「懸而未癒」（hanging healing）。

當原來的衝突只得到部分解決，卻又因某個被稱為「衝突軌跡」的提醒而反覆被重新啟動，就會出現懸而未癒。

整個模式可能是：

衝突 → 暫時解決 → 出現療癒症狀 → 再次遇到衝突→ 衝突再次活躍 → 再次解決 → 症狀重現

例如，當性活動停止後，女性可能感覺好一些，症狀亦隨之平靜。

後來，當她再次預期會有性行為時，便因想起上一次的疼痛、壓力或潤滑不足而變得緊張，衝突於是再次被啟動。

當情境過去，或她再次感到安全時，她便回到療癒期，而念珠菌症狀亦再次出現。

可能的衝突軌跡包括：

·      性交

·      想到或預期會有插入

·      某一位特定伴侶

·      感到被催促

·      缺乏前戲

·      害怕性交會疼痛

·      感到自己無法拒絕

·      伴侶的觸碰、說話或行為

·      某個特定房間、床、氣味或時間

·      過往疼痛性經驗的記憶

·      更年期引起的乾澀，以及對疼痛的恐懼

·      因身體無法潤滑而感到自己不足或有缺陷

身體症狀本身，也可能成為一條衝突軌跡。

女性察覺到一點痕癢，便立即想到：

「它又回來了。」

這份擔憂可能令她重新連接到過往的不適、疼痛插入，或對自己身體失去信心的經歷。

身體於是反覆在衝突活躍期與療癒期之間來回，始終無法完整完成整個過程。

尋找個人的意義

從 GNM 的角度，可以思考以下問題：

·      第一次出現症狀之前，當時發生了甚麼？

·      性交是否疼痛、匆忙，或並非她所願？

·      她是否感到無法放鬆或產生性興奮？

·      她是否感到有壓力，需要滿足伴侶？

·      是否缺乏足夠的溫柔或前戲？

·      更年期、生產或荷爾蒙變化，是否影響了潤滑？

·      她是否因陰道乾澀而感到尷尬，或覺得自己有缺陷？

·      念珠菌是否在性交後，或預期會有親密接觸時復發？

·      每次復發之前，通常會出現甚麼情況？

·      甚麼能令她感到安全、放鬆和被尊重？

目的並不是責怪女性或她的伴侶。

而是理解她如何經歷當時的情境，以及同一種情緒或身體模式是否仍在重複。

原因不一定是念珠菌

不應假設每一次陰道痕癢或分泌物，都一定是由念珠菌引起。

相似症狀也可能來自：

·      細菌性陰道病

·      性傳播感染

·      肥皂或個人護理產品造成的刺激

·      濕疹或其他皮膚問題

·      更年期引起的乾澀

·      過敏反應

·      泌尿系統問題

·      外陰皮膚疾病

以下情況應尋求專業評估：

·      這是第一次出現症狀

·      症狀不尋常或十分嚴重

·      出現強烈或難聞的氣味

·      分泌物呈黃色、綠色、灰色或帶血

·      伴有盆腔疼痛、發燒、潰瘍或水泡

·      接受治療後症狀仍然持續

·      情況不斷復發

·      當事人正在懷孕

·      患有糖尿病或免疫力受抑制

·      一年內出現三次或以上經確認的發作

反覆出現的症狀，可能需要進行拭子檢查或培養，以確認是否存在念珠菌，並辨認具體品種。

看得比「過度生長」更深入

從生物學角度，當局部微生物群、荷爾蒙、血糖、免疫反應或組織環境發生變化時，陰道念珠菌便可能出現。

GNM 會再問另一個問題：

為甚麼症狀會在這個部位、這個特定時間開始？

在 GNM 模型中，與巴氏腺相關的陰道念珠菌，可能反映一段與潤滑不足、插入疼痛，或無法舒適地接受親密接觸有關的經歷之後所出現的療癒期。

當衝突或其提醒反覆出現時，女性可能停留在懸而未癒的狀態，症狀不斷改善，又再次復發。

了解生物環境十分重要。

了解女性個人的經歷，也可能揭示一個一直被忽略的更深層模式。

參考資料

·      LearnGNM，《女性生殖器官》

·      美國疾病管制與預防中心，《外陰陰道念珠菌病》

·      英國國民保健服務（NHS），《男女鵝口瘡》

·      世界衞生組織，《念珠菌病——酵母菌感染》

免責聲明

本文僅供教育用途。文中所述的 GNM 解釋是一種理論性觀點，並非已確立的念珠菌感染醫學解釋。陰道痕癢、疼痛及分泌物可能有不同原因。持續、嚴重或反覆出現的症狀，應由合資格醫療專業人士作出適當評估。